Armazenando dados em um DVD

Os DVDs possuem o mesmo diâmetro e espessura que os CDs e são feitos usando os mesmos materiais e métodos de fabricação. Assim como no CD, os dados em um DVD são codificados na forma de pequenas cavidades e saliências na trilha do disco.

Um DVD é composto de várias camadas de plástico que totalizam uma espessura de cerca de 1,2 milímetro. Cada camada é criada por injeção de plástico policarbonato moldado. Esse processo forma um disco que possui saliências microscópicas dispostas na forma de uma única, contínua e extremamente longa trilha espiral de dados. Falaremos sobre essas saliências ou ressaltos mais tarde.

Assim que as peças transparentes de policarbonato são formadas, uma fina camada refletora de alumínio é micropulverizada sobre o disco, cobrindo as saliências. O alumínio é usado por trás das camadas internas, mas uma camada de ouro semi-refletora é usada para as camadas externas, permitindo que o laser focalize através das camadas externas e atinja as camadas internas. Depois que todas as camadas são feitas, cada uma é revestida com uma laca, prensadas juntas e curadas sob luz infravermelha. Nos discos de face única, a etiqueta é aplicada por serigrafia sobre o lado não lido. Os discos de face dupla contêm impressão somente na área não lida próxima ao furo central. As seções transversais dos diversos tipos de DVDs finalizados (fora de escala) se parecem com isto:

Formatos de DVD

Trilhas de dados em um DVD

Cada camada gravável de um DVD possui uma trilha espiral de dados. Nos DVDs de camada única, a trilha sempre circula do lado interno para o externo do disco. O fato de a trilha espiral se iniciar no centro significa que um DVD de camada única poderia ser menor do que 12 centímetros, se desejado.

O que a imagem à direita não pode transmitir é a idéia de quão incrivelmente fina é a trilha de dados: apenas 740 nanômetros separam uma trilha da próxima (um nanômetro é um bilionésimo de metro). E cada uma das saliências alongadas que compõem a trilha possui 320 nanômetros de largura, um comprimento mínimo de 400 nanômetros e uma altura de 120 nanômetros. A seguinte figura ilustra o que se veria ao olhar as saliências através da camada de policarbonato.

Arranjo das saliências de um DVD

Você freqüentemente ouvirá falar de "cavidades" ("pits") em vez de saliências ("bumps") em um DVD. Elas aparecem como cavidades no lado do alumínio, mas no lado de leitura do laser, elas são saliências.

As dimensões microscópicas das saliências tornam a trilha espiral de um DVD extremamente longa. Se você pudesse arrancar a trilha de dados de um DVD e esticá-la em uma linha reta, ela teria quase 12 quilômetros de comprimento! Isso significa que um DVD de lado duplo e camada dupla teria48 quilômetros de dados!

Para ler saliências assim tão pequenas você precisa de um mecanismo de leitura de disco incrivelmente preciso.

Fonte: Karim Nice.  "HowStuffWorks - Como funcionam os DVDs".  Publicado em 25 de outubro de 2000  (atualizado em 28 de janeiro de 2008) http://eletronicos.hsw.uol.com.br/dvd2.htm  (22 de abril de 2012)