O futuro do Blu-ray

O Blu-ray vai substituir os DVDs anteriores? Seus fabricantes esperam que sim. Nesse meio tempo, a JVC desenvolveu um disco combo Blu-ray/DVDcom uma capacidade aproximada de 33,5 GB que permite reproduzir vídeo em ambos os formatos em um único disco. Mas o Blu-ray não está sozinho no mercado. Alguns outros formatos estão competindo por uma participação no mercado do DVD.

Concorrentes do Blu-ray

O HD-DVD, também chamado de AOD (de disco óptico avançado, em inglês), era o grande concorrente. Era, porque o projeto foi enterrado em 2008. O HD-DVD já estava em andamento antes do DVD comum, mas seu desenvolvimento real começou somente em 2003. A vantagem do HD-DVD era que ele usava o mesmo formato básico de disco que o DVD tradicional e, assim, podia ser fabricado com o mesmo equipamento, economizando nos custos. A desvantagem é que ele não podia competir com a capacidade de armazenamento do Blu-ray. Um HD-DVD regravável de camada única pode guardar 15 GB de dados, enquanto um disco de camada dupla pode guardar 30 GB (comparado aos 27 GB e 50 GB do Blu-ray). As versões somente leitura guardam um pouco menos de dados. Além disso, o HD-DVD não oferecia as capacidades interativas do Blu-ray. Justamente por isso, o formato HD-DVD, defendido pela Toshiba, acabou perdendo a guerra para o Blu-ray, do consórcio liderado pela Sony. Em fevereiro de 2008, a Toshiba anunciou que não fabricaria mais aparelhos HD-DVD, deixando o espaço livre para que o formato Blu-ray se transformasse em padrão de mercado de discos de alta definição.

Você disse 500 GB?Parece que o futuro nos reserva bem mais do que 25 a 54 GB em um único disco. De acordo com a T3: a Pioneer vai além do Blu-Ray (site em inglês), pois aPioneer está desenvolvendo um disco óptico que irá acabar com o disco rígido da maioria de nossos PCs em termos de capacidade de armazenamento, guardando 500 GB de dados. Como assim? O raio laser da Pioneer é ultravioleta, que possui um comprimento de onda ainda menor do que o azul.

O Blu-ray e o HD-DVD eram os dois maiores concorrentes no mercado, mas também havia outros competidores. A Warner Brothers Pictures desenvolveu seu próprio sistema, chamado HD-DVD-9. Esse sistema usa umataxa de compressão mais elevada para colocar mais informações (cerca de duas horas de vídeo de alta definição) em um DVD padrão. Taiwan criou o Forward Versatile Disc (FVD, disco versátil avançado), uma versão melhorada dos DVDs de hoje que permite maior capacidade de armazenamento (5,4 GB em um disco de uma camada e 9,8 GB em um disco de duas camadas). E a China apresentou o Enhanced Video Disc(EVD, disco de vídeo intensificado), outro disco de vídeo em alta definição.

Há também as versões profissionais da tecnologia do laser azul. A Sony desenvolveu o XDCAM e o ProData (Professional Disc for Data ou disco profissional para dados). O primeiro se destina ao uso por transmissores e estúdios de AV. O segundo serve principalmente para armazenamento de dados comerciais (por exemplo, backup de servidores).

Disponibilidade do Blu-ray

Os gravadores Blu-ray já estão disponíveis no Japão há algum tempo, onde mais consumidores têm acesso à HDTV do que nos Estados Unidos ou o restante do mundo. Nos EUA, o Blu-ray já está ganhando espaço, com títulos gravados no formato duplo por gravadoras e produtoras e vídeo. Até junho de 2006, a tecnologia era mais utilizada para armazenamento de grandes quantidades de dados e em gravações profissionais e domésticas. A partir de maio daquele ano, a Samsung Electronics America Inc. colocou o primeiro disc player Blu-ray da indústria para os lojistas do mercado americano, e a Sony Pictures Home Entertainment disponibilizou alguns de seus títulos no formato de alta definição, como os populares "Como se Fosse a Primeira Vez", "O Quinto Elemento", "Hitch: Conselheiro Amoroso" e "O Clã das Adagas Voadoras". Hoje, os títulos Blu-ray podem ser encontrados em qualquer loja de departamento dos EUA. No mercado americano, um player pode ser encontrado por até US$ 320,00, enquanto os discos já chegam a custar menos de US$ 15,00.

No Brasil, a tecnologia ainda está engatinhando, mas os primeiros títulos já começaram a chegar ao mercado, assim como os primeiros players. Em junho de 2008, os brasileiros já podiam comprar títulos de figurões do rock, do pop e do jazz em lojas especializadas com preços mais acessíveis - entre R$ 79,90 e R$ 99,90.  "Ainda temos de importar nossos produtos, mas fizemos o mesmo dez anos atrás, quando o DVD era novidade", disse àFolha de S.Paulo Cláudio Silberberg, diretor da gravadora ST2, que lançou o primeiro pacote de blu-rays musicais no país.

O empecilho maior para o fortalecimento do Blu-ray no país ainda é o preço dos players, em torno de R$ 1.800. Isso acaba restringindo o público dessa tecnologia. De acordo com Marcus Fabricio, gerente de marketing da Sony BMG, a queda dos preços do hardware de Blu-ray será fundamental para que esse formato amplie sua base de consumidores, ou mesmo para que a fabricação nacional seja iniciada. A fabricação nacional de Blu-ray players começou no primeiro semestre de 2009. Estima-se que, com a produção nacional dos aparelhos, o preço caia pela metade.

Mesmo que o novo padrão de vídeo comece a substituir as tecnologias atuais, os consumidores não irão jogar fora seus DVDs, mas precisarão investir em um novo player. A indústria planeja comercializar drives comcompatibilidade retroativa para ambos os lasers, azul e vermelho, e que serão capazes de reproduzir tanto os DVDs e CDs tradicionais quanto os discos Blu-ray. 

Fonte:Stephanie Watson.  "HowStuffWorks - Como funcionam os discos Blu-ray".  Publicado em 16 de outubro de 2004  (atualizado em 07 de julho de 2009) http://eletronicos.hsw.uol.com.br/blu-ray3.htm  (17 de fevereiro de 2012)